Von Detektivarbeit und sozialen Strukturen

Früh übt sich

„Als Kind hat es mir einfach Spaß gemacht zu knobeln. Und bei der Entwicklung geht es sehr viel ums Probleme lösen“, erzählt Cleo, die die Liebe zur Entwicklung begleitet, seit sie mit 13 Jahren anfing, Fanpages mit HTML zu programmieren. „Code schreiben ist ja relativ abstrakt und du musst Dinge ausprobieren, bis sie funktionieren. Am Ende öffnest du die Seite und siehst ein konkretes Ergebnis mit Bildern, Texten und den Farben und Funktionen, die du dir vorgestellt hast. Das ist eine coole Sache und bereitet mir sehr viel Freude.“

Ein unkonventioneller Werdegang

Obwohl das Programmieren Cleo seit ihrer Kindheit begleitet, führte ihr beruflicher Pfad nicht auf direktem Wege zur Entwicklung. Nach dem Abitur entschied sich Cleo dafür, Japanologie zu studieren. „Das war das Beste, was mir passiert ist und hat meine Persönlichkeit, mein Denken und mein Arbeiten nachhaltig geprägt“, erklärt sie. „Ich war nie besonders gut in der Schule und dachte daher immer, ich wäre dumm. Aber an der Uni war ich dann richtig gut.“

Mit dem Bachelor in der Tasche ging es anschließend auf Jobsuche. Durch den Austausch mit einer Schulfreundin wurde Cleo wieder an ihre Begeisterung für digitale Technik erinnert. Gleichzeitig kam sie durch ihren Bruder, der ebenfalls bei visuellverstehen tätig ist, das erste Mal in Kontakt mit unserem Unternehmen. „Ich weiß noch, dass ich oft dachte: Wenn ich mal für so eine Firma arbeiten kann, wäre ich richtig happy“, erinnert sich Cleo zurück. 

Schließlich eröffnete sich die Möglichkeit, zwei Tage lang in unserer Digitalagentur zu hospitieren. Und obwohl die Ausbildungsplätze bei visuellverstehen eigentlich bereits belegt waren, setzte sich Mitgründer Malte dafür ein, Cleo ebenfalls mit an Bord zu holen. „Er sagte, wenn Frauen in die Technik wollen, muss man das unterstützen. Dafür bin ich ihm unglaublich dankbar.“

Austausch erwünscht

Um in einem Tätigkeitsfeld, in dem die meisten Kolleg*innen Männer sind, auch ein Netzwerk mit anderen Frauen aufzubauen, ist Cleo Teil von „WIDA – Women in Digital Areas.“ Die Initiative des Landes Schleswig-Holstein soll Frauen durch Workshops, Vorträge und Unternehmensbesuche in ihrem Bestreben unterstützen, mehr über digitale Berufe zu erfahren. 

„Frauen hatten historisch weniger Chancen, soziales Kapital aufzubauen. Das bedeutet, sie haben typischerweise nicht so viele Beziehungen, auf die sie in ihrem beruflichen Leben zurückgreifen können“, so Cleo. Bei WIDA treffen Frauen aus unterschiedlichen Altersgruppen und Bereichen aufeinander. „Es ist cool, sich über die Lebenserfahrungen als Frau im Beruf auszutauschen, weil man merkt, dass viele Probleme, auf die man stößt, nicht individuelle Probleme sind, sondern systemische Probleme. Alle Teilnehmerinnen sind sehr leidenschaftlich und interessiert und feiern gemeinsam Erfolge.“

Soziale Strukturen im Fokus

Auch wenn Cleo heute nicht im Bereich der Geisteswissenschaften tätig ist, hat ihr Studium einen bedeutenden Einfluss auf ihre berufliche Laufbahn gehabt. Denn an der Uni lernte Cleo nicht nur viel über die Inselnation im Pazifik, sondern schulte durch Nebenfächer in Soziologie und Philosophie auch ihr Bewusstsein für gesellschaftliche Strukturen. „Das war ein bisschen wie Therapie, weil ich meine Biografie im gesellschaftlichen und historischen Kontext viel besser verstanden habe und studieren durfte, wie sich Kulturen und Gesellschaften historisch formen. Also quasi, warum die Welt so ist, wie sie gerade ist“, erläutert unsere Entwicklerin.

Das Studium prägte nicht zuletzt Cleos Blick auf Macht und wie sich diese verteilt. Auch wurde ihre Sicht dafür geschärft, wie Menschen ausgeschlossen oder diskriminiert werden, auch wenn dies ohne böse Absicht geschieht. Sie entwickelte ein feines Gespür für die soziale Frage: Wie können wir in einer Welt zusammenleben, in der die Gleichberechtigung so weit wie möglich gewährleistet ist? Von diesem Verständnis profitiert sie auch bei ihrer Arbeit als Entwicklerin.

Barrierefreiheit als demokratische Pflicht

Neben den Themen Datensicherheit und Datenspeicher liegt Cleo insbesondere die digitale Barrierefreiheit am Herzen. „Denn da habe ich das Gefühl, es muss noch so viel getan werden.“ Das Ziel besteht darin, eine Website oder Applikation für jede*n uneingeschränkt zugänglich zu machen. Denn nur so kann selbstbestimmte Teilhabe auch im digitalen Raum gewährt werden.

„Ob Kommunikation, Shopping oder Serien schauen: Ein großer Teil unseres sozialen Lebens spielt sich heutzutage im Internet ab. Auch werden viele politische Diskussionen online geführt, und wenn eine große Anzahl von Menschen von diesem Meinungsaustausch ausgeschlossen ist, weil man ihnen den Zugang nicht gewährt, geht das gegen meine demokratischen Werte“, erklärt Cleo. „Öffentliche Teilhabe ist ein Grundrecht. Und als Entwicklerin ist es meine Aufgabe, dieses Recht zu wahren.“

(K)ein Randthema

Durch die Stigmatisierung von Behinderungen und die Exklusion behinderter Menschen aus dem öffentlichen Raum, wird digitaler Barrierefreiheit laut Cleo wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Trotz Gesetzen wie dem Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG) würden viele Unternehmer*innen Barrierefreiheit weiterhin als Nischenthema betrachten.

Doch dies ist Cleo zufolge ein Trugschluss: „Barrieren existieren unabhängig vom Menschen und werden abhängig von Behinderungen, Krankheiten oder anderen Dispositionen unterschiedlich stark wahrgenommen. Es gibt in Deutschland Millionen von Personen, denen das Leben durch digitale Barrieren unnötig erschwert wird. Zudem treten etwa 95 Prozent aller Behinderungen im Alter auf, weswegen barrierearme Prozesse und Dienstleistungen nicht nur eine selbstständige Lebensweise sichern können, sondern auch den Erhalt des qualifizierten Personals und der bereits bestehenden Kundschaft.“ So sind barrierearme Websites eine Investition in die Zukunft eines Unternehmens.

Barrierefreiheit kommt allen zugute

Laut unserer Entwicklerin erweisen sich barrierefreie Internetseiten in vielerlei Hinsicht als die besseren Websites. Denn Texte mit schwachen Farbkontrasten sind beispielsweise für alle Menschen schwierig zu erfassen und können dazu führen, dass User*innen die Seite verlassen oder wichtige Inhalte überspringen.

Außerdem wird bei der Erstellung einer barrierearmen Website genau überlegt, welche Elemente sinnvoll sind und wie Nutzer*innen bestmöglich durch die Inhalte geleitet werden. „Alles muss einen klaren Sinn verfolgen. Deswegen sind barrierefreie Websiten insgesamt robuster und performen zusätzlich besser bei der Suchmaschinenoptimierung.“
 

Wünsche für die Zukunft

Auf die Frage, wo sie sich beruflich in ein paar Jahren sieht, entgegnet Cleo, dass es ihr festes Ziel sei, weiterhin auf Aspekte zu achten, denen für gewöhnlich wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird. „Ich hoffe, dass ich eine richtig gute Entwicklerin werde und bei der Arbeit Themen einbringen kann, die leicht übersehen werden.“

Auch könnte sie sich vorstellen, irgendwann einmal eine koordinierende Position zu übernehmen und als Schnittstelle zwischen Team und Kund*in eine andere Perspektive bei der Umsetzung von Projekten einzunehmen. Denn wie Cleo erläutert: „Ich finde es toll, wenn Räume geschaffen werden, in denen alle mit ihren Fähigkeiten zusammenkommen können, um gemeinsam das beste Produkt zu entwickeln.“